The research team, led by Seth Grant of the Sanger Institute near Cambridge, England, compiled the first exact inventory of all the protein components of the synaptic information-processing machinery. No fewer than 1,461 proteins are involved in this biological machinery, they report in the current issue of Nature Neuroscience....
Each neuron in the human brain makes an average 1,000 or so connections with other neurons. There are 100 billion neurons, so the brain probably contains 100 trillion synapses, its most critical working part.
At the side of a synapse that belongs to the transmitting neuron, an electrical signal arrives and releases packets of chemicals. The chemicals diffuse quickly across the minute gap between the neurons and dock with receptors on the surface of the receiving neuron.
These receptors feed the signals they receive to a delicate complex of protein-based machines that process and store the information.
The 1,461 genes that specify these synaptic proteins constitute more than 7 percent of the human genome’s 20,000 protein-coding genes, an indication of the synapse’s complexity and importance.
Dr. Grant believes that the proteins are probably linked together to form several biological machines that process the information and change the physical properties of the neuron as a way of laying down a memory.
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Read more here/Leia mais aqui: The New York Times
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NOTA DESTE BLOGGER:
Darwin era profundamente ignorante sobre uma simples bactéria, muito mais profundamente ignorante em relação ao cérebro humano. Se ele sentia arrepios só de imaginar que o olho fosse produto do mero acaso e da fortuita necessidade através da seleção natural, ele deveria ter espasmos epilépticos só de imaginar isso para o cérebro.
Dizem, retórica vazia, que Darwin eliminou de uma vez por todas a linguagem teleológica da biologia evolutiva? Será mesmo? Se a sua profunda ignorância nos deu somente um melhor entendimento da microevolução, Darwin é encontrado nú epistemicamente quanto à macroevolução. A extrema complexidade que é a maquinaria das sinapses do cérebro, e a linguagem teleológica usada para descrever suas funções (telos) deveria fazer com que os cientistas se perguntassem: mero acaso? fortuita necessidade? através da seleção natural ao longo de milhões, bilhões de anos???
Fui, nem sei por que, pensando que a cada dia que passo com a leitura da literatura especializada eu fico cada vez mais cético de Darwin e de sua teoria da evolução através da seleção natural. E esta foi a maior ideia que toda a humanidade já teve? e não consegue explicar nem um simples flagelo bacteriano? Quanto mais o cérebro humano.
