Leia a seguir o texto do Prof. Dr. Ildeu de Castro Moreira e sua colaboradoras, e depois este blogger vai destacar alguns aspectos que foram omitidos. Eu sei que o texto foi escrito para as crianças, mas a verdade histórica também vale para elas quanto para os adultos.
Alfred Wallace, um naturalista em sintonia com Darwin
Conheça o outro autor da teoria da evolução pela seleção natural
Alfred Wallace foi o outro autor, junto com Darwin, da teoria da seleção natural. Nasceu na Inglaterra, em 1823. De família pobre, teve de deixar a escola, com 13 anos, para trabalhar. Gostava de coletar plantas e ficava se perguntando sobre como surgiram os animais e as plantas. Ficou amigo de Henry Bates, um jovem colecionador de besouros, e resolveram viajar juntos para a Amazônia, em 1848. Wallace ficou ali por quatro anos. Sobrevivia do dinheiro da venda de insetos, pássaros e outros animais, que capturava com a ajuda de guias nativos, índios e escravos, e que enviava para Londres. Fez duas expedições ao Alto Rio Negro; desenhou palmeiras e muitas espécies de peixes, muitas delas desconhecidas pela ciência. Ficou fascinado quando encontrou com índios isolados dos brancos.
Começou a desenvolver suas idéias sobre a evolução da vida ao observar como as diferentes espécies animais, como as dos macacos, se distribuem geograficamente na Amazônia. Ao retornar para a Inglaterra, em 1852, o barco naufragou, mas ele sobreviveu, só que perdeu quase tudo o que havia recolhido.
Dois anos depois, foi para o Arquipélago Malaio. Descobriu inúmeras espécies novas de insetos e de pássaros; estudou, também, o orangotango. Em 1858, escreveu uma carta a Darwin com a idéia da seleção natural para explicar como surgem as novas espécies de plantas e de animais. Darwin, que ainda não havia publicado nada sobre a teoria, ficou muito surpreso.
Os trabalhos dos dois cientistas, que ficaram muito amigos, foram apresentados em Londres, no dia 1º de julho de 1858. Nasceu, assim, a teoria da evolução pela seleção natural. Wallace viveu ainda muitos anos fazendo pesquisas, escrevendo livros e atuando em defesa da paz e dos mais pobres. Morreu em 1913, com 90 anos de idade.
Ildeu de Castro Moreira
Instituto de Física e Área Interdisciplinar de História da Ciência
Universidade Federal do Rio de Janeiro
Com a colaboração de Kátia Mansur (Departamento de Recursos Minerais/RJ)
e Luisa Massarani (Museu da Vida/Fiocruz)
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NOTAS IMPERTINENTES DESTE BLOGGER:
1. A partir da terceira edição do Origem das Espécies (26 de abril de 1861) é que Darwin reconhece outros autores da idéia de “seleção natural”.
2. Neste seu livro Darwin tentou explicar a origem das espécies através da seleção natural, mas desde a primeira edição (26 de novembro de 1859) ele destacou que a evolução ocorria e que a seleção natural apesar de ser o mais importante processo, não era o único. Como classificar então sua teoria de evolução em relação às demais que tinham sido propostas muito antes de Darwin e Wallace, se a seleção natural não é a vera causa da evolução?
3. O Origem das Espécies sofreu cinco revisões, e em cada uma delas, ao responder seus críticos, Darwin se comprometia e enfraquecia cada vez mais o poder criativo da seleção natural.
4. Wallace, ao contrário do sugerido pelo título do artigo do Dr. Ildeu, divergiu de Darwin em relação ao poder criativo da seleção natural. Wallace foi um dos poucos naturalistas da época que continuou acreditando no poder da seleção natural até o fim de sua vida.
5. Wallace também divergiu de Darwin quanto ao poder da seleção natural explicar a mente e a alma humana. A teoria da seleção natural de Darwin era estritamente naturalista, a de Wallace não admitia isso em relação ao ser humano. Darwin escreveu uma carta para Wallace afirmando que ele (Wallace) poderia matar “o nosso filho” [a teoria da evolução através da seleção natural] com idéias que divergiam das de Darwin.
O CHC deve reportar história da ciência, mesmo que seja para as crianças, com mais rigor historiográfico.
Fui, indignado com esta versão sanitizada da relação de Darwin e Wallace e da suposta compatibilidade teórica desses dois naturalistas em relação à seleção natural.
Nem Darwin, nem Huxley, nem Hooker, muito menos Lyell acreditavam no poder criativo da seleção natural ser o mecanismo evolutivo par excellence. Apenas Wallace permaneceu fiel à seleção natural até o fim de sua vida.
Estranho, muito estranho: Por que dois físicos escrevem apologeticamente em favor de Darwin? Não há biólogos capazes que possam fazer isso no Brasil? É o medo de se expor às críticas?
