Ciclo de palestras no RJ não vai abordar a nova teoria da evolução - a Síntese Evolutiva Ampliada?!

JC e-mail 3776, de 04 de Junho de 2009.

25. Ciclo de palestras no RJ debate evolução

Neste mês, o IFRJ - Campus Maracanã (Ex-Cefet Química) realiza o 4º Ciclo de Mesas-Redondas, evento anual que trata de temas importantes na área de ensino de ciências

O tema deste ano será “Evolução - Perspectivas Históricas e Contemporâneas”, celebrando a importância da teoria da evolução no conjunto do conhecimento biológico, os dois séculos do nascimento de Charles Darwin e os 150 anos da publicação de seu livro "Origem das Espécies".

O ciclo é voltado para professores, graduandos e licenciandos da área. Inscrições podem ser feitas e-mail 4o.ciclo.evolucao@gmail.com

Programação:

Dias: 16, 18, 23 e 25 de junho (terças e quintas-feiras)
Horário: 18:30 às 21:30h
Local: Auditório Campus Rio de Janeiro, Rua Senador Furtado, 121/125 – Maracanã.

16 de junho: Darwin, seleção e evolução - História, Controvérsias e Atualidade
- Ricardo Waizbort – Instituto Oswaldo Cruz – Fiocruz
- Ricardo Campos da Paz – Instituto de Biociências – UniRio
Mediação: Tânia Goldbach (IFRJ)

18 de junho: Origem da Vida e Diversificação dos padrões no Tempo
- Gisele Lôbo Hajdu – Instituto Biologia – Uerj
- Gabriel Mejdalani - Museu Nacional – UFRJ
Mediação: Erik Frota (IFRJ)

23 de junho: Aspectos Contemporâneos do Estudo da Evolução
- Carlos Guerra - Instituto Biologia – UFRJ
- Michelle Klautau - Instituto Biologia – UFRJ
Mediação: Leila Pontes e Ana Claudia Tessis (IFRJ)

25 de junho: A Temática Evolução na Escola e na Mídia.
Luis Dorville – Faculdade de Formação Professores – Uerj
Lana Fonseca - Instituto Educação - UFRRJ
Mediação: Dóris Campos e Gláucio Diré (IFRJ)

A organização do evento é do Programa de Pós-graduação Lato Sensu em Ensino de Ciências do IFRJ/Campus Rio de Janeiro. Mais informações (21) 3978-5911.

Resolvendo o enigma das mudanças climáticas

PDF [4.8MB] gratuito do Relatório da NSF [National Science Foundation]aqui.

Projeto de parâmetros de limitações cosmológicas

CHANDRA CLUSTER COSMOLOGY PROJECT III: COSMOLOGICAL PARAMETER CONSTRAINTS

A. Vikhlinin et al 2009 ApJ 692 1060-1074 doi: 10.1088/0004-637X/692/2/1060

A. Vikhlinin1,2, A. V. Kravtsov3, R. A. Burenin2, H. Ebeling4, W. R. Forman1, A. Hornstrup5, C. Jones1, S. S. Murray1, D. Nagai6, H. Quintana7 and A. Voevodkin2,8

1 Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, 60 Garden Street, Cambridge, MA 02138, USA

2 Space Research Institute (IKI), Profsoyuznaya 84/32, Moscow, Russia

3 Department of Astronomy and Astrophysics, Kavli Institute for Cosmological Physics, Enrico Fermi Institute, University of Chicago, Chicago, IL 60637, USA

4 Institute for Astronomy, University of Hawaii, 2680 Woodlawn Drive, Honolulu, HI 96822, USA

5 National Space Institute, Technological University of Denmark, Juliane Maries Vej 30, DK-2100 Copenhagen, Denmark

6 Department of Physics and Yale Center for Astronomy & Astrophysics, Yale University, New Haven, CT 06520, USA

7 Departamento de Astronomia y Astrofisica, Pontificia Universidad Catolica de Chile, Casilla 306, Santiago, 22, Chile

8 Los Alamos National Laboratory, Los Alamos, NM 87545, USA

ABSTRACT:

Chandra observations of large samples of galaxy clusters detected in X-rays by ROSAT provide a new, robust determination of the cluster mass functions at low and high redshifts. Statistical and systematic errors are now sufficiently small, and the redshift leverage sufficiently large for the mass function evolution to be used as a useful growth of a structure-based dark energy probe. In this paper, we present cosmological parameter constraints obtained from Chandra observations of 37 clusters with z = 0.55 derived from 400 deg2 ROSAT serendipitous survey and 49 brightest z 0.05 clusters detected in the All-Sky Survey. Evolution of the mass function between these redshifts requires ΩΛ > 0 with a ~5σ significance, and constrains the dark energy equation-of-state parameter to w 0 = –1.14 ± 0.21, assuming a constant w and a flat universe. Cluster information also significantly improves constraints when combined with other methods. Fitting our cluster data jointly with the latest supernovae, Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, and baryonic acoustic oscillation measurements, we obtain w 0 = –0.991 ± 0.045 (stat) ±0.039 (sys), a factor of 1.5 reduction in statistical uncertainties, and nearly a factor of 2 improvement in systematics compared with constraints that can be obtained without clusters. The joint analysis of these four data sets puts a conservative upper limit on the masses of light neutrinos ∑m ν < 0.33 eV at 95% CL. We also present updated measurements of ΩM h and σ8 from the low-redshift cluster mass function.

Key words:

cosmological parameters; cosmology: observations; galaxies: clusters: general; dark matter; surveys

Print publication: Issue 2 (2009 February 20)

Received 2008 May 12, accepted for publication 2008 October 22

Published 2009 February 23

Evidência observacional de supernovas para um universo em aceleração e constante cosmológica

Observational Evidence from Supernovae for an Accelerating Universe and a Cosmological Constant

Adam G. Riess, Alexei V. Filippenko, Peter Challis, Alejandro Clocchiattia, Alan Diercks, Peter M. Garnavich, Ron L. Gilliland, Craig J. Hogan, Saurabh Jha, Robert P. Kirshner, B. Leibundgut, M. M. Phillips, David Reiss, Brian P. Schmidt, Robert A. Schommer, R. Chris Smith, J. Spyromilio, Christopher Stubbs, Nicholas B. Suntzeff, John Tonry

(Submitted on 15 May 1998)

We present observations of 10 type Ia supernovae (SNe Ia) between 0.16 < z < 0.62. With previous data from our High-Z Supernova Search Team, this expanded set of 16 high-redshift supernovae and 34 nearby supernovae are used to place constraints on the Hubble constant (H_0), the mass density (Omega_M), the cosmological constant (Omega_Lambda), the deceleration parameter (q_0), and the dynamical age of the Universe (t_0). The distances of the high-redshift SNe Ia are, on average, 10% to 15% farther than expected in a low mass density (Omega_M=0.2) Universe without a cosmological constant. Different light curve fitting methods, SN Ia subsamples, and prior constraints unanimously favor eternally expanding models with positive cosmological constant (i.e., Omega_Lambda > 0) and a current acceleration of the expansion (i.e., q_0 < 0). With no prior constraint on mass density other than Omega_M > 0, the spectroscopically confirmed SNe Ia are consistent with q_0 <0 at the 2.8 sigma and 3.9 sigma confidence levels, and with Omega_Lambda >0 at the 3.0 sigma and 4.0 sigma confidence levels, for two fitting methods respectively. Fixing a ``minimal'' mass density, Omega_M=0.2, results in the weakest detection, Omega_Lambda>0 at the 3.0 sigma confidence level. For a flat-Universe prior (Omega_M+Omega_Lambda=1), the spectroscopically confirmed SNe Ia require Omega_Lambda >0 at 7 sigma and 9 sigma level for the two fitting methods. A Universe closed by ordinary matter (i.e., Omega_M=1) is ruled out at the 7 sigma to 8 sigma level. We estimate the size of systematic errors, including evolution, extinction, sample selection bias, local flows, gravitational lensing, and sample contamination. Presently, none of these effects reconciles the data with Omega_Lambda=0 and q_0 > 0.

Comments: 36 pages, 13 figures, 3 table files Accepted to the Astronomical Journal

Subjects: Astrophysics (astro-ph)

Journal reference: Astron.J.116:1009-1038,1998

DOI: 10.1086/300499

Cite as: arXiv:astro-ph/9805201v1

Submission history

From: Adam G. Riess [view email]
[v1] Fri, 15 May 1998 03:59:02 GMT (341kb)

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Museu Exploratório de Ciências da Unicamp ganha prêmio

Exploração exemplar
4/6/2009

Agência FAPESP – A NanoAventura, projeto do Museu Exploratório de Ciências da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), ganhou o prêmio de Melhor Projeto de Popularização da Ciência e da Tecnologia da América Latina e Caribe, durante a 11ª Reunião da Red-Pop, realizada em Montevidéu, Uruguai, entre os dias 26 e 29 de maio.


Museu Exploratório de Ciências da Unicamp ganha prêmio de Melhor Projeto de Popularização da Ciência e da Tecnologia da América Latina e Caribe (foto: divulgação)



“O prêmio é uma forma concreta de reconhecer o impulso que a NanoAventura representou para o museu, a partir do trabalho criativo de uma grande equipe engajada. Trata-se de um projeto que cresceu e que passou a atender milhares de jovens anualmente”, disse Adriana Vitorino, diretora educacional do Museu Exploratório de Ciências, presente no evento de premiação. O museu também ganhou a oportunidade de sediar a reunião da Red-Pop em 2011.

Desenvolvida por uma equipe de pesquisadores da Unicamp e do Laboratório Nacional de Luz Síncontron (LNLS), em parceria com o Instituto Sangari, a NanoAventura trabalha de forma lúdica e interativa o mundo da nanociência e da nanotecnologia, por meio do uso de diversas mídias.

Do lançamento, em março de 2005, até o mês passado, a exposição já recebeu mais de 30 mil visitantes, principalmente professores e estudantes da rede pública de ensino. Recentemente, uma versão do projeto foi alocada no Espaço Catavento, em São Paulo.

“É um grande passo para a efetiva consolidação do Museu Exploratório como instituição museológica de educação não formal para divulgação de ciência e tecnologia e que tem como missão proporcionar o acesso e inclusão social”, disse Marilisa de Melo Freire Rossilho, agente de comunicação do Museu que esteve em Montevidéu.

Criada em novembro de 1990, no Rio de Janeiro, durante reunião da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco), a Red-Pop tem o objetivo de estabelecer, por meio de uma sólida rede de contatos, o fortalecimento, o intercâmbio e a cooperação mútua entre centros e programas de popularização e divulgação do conhecimento científico e tecnológico.

Atualmente, a organização possui mais de 40 membros, de onze países da América Latina e do Caribe, que se reúnem a cada dois anos, para discutir e aprovar ações mútuas que beneficiarão a difusão dos projetos, por elas, desenvolvidos.

Museu Exploratório de Ciências: www.mc.unicamp.br.

Vaga para professor-pesquisador em células-tronco embrionária na Unicamp

Vaga para professor na Unicamp
4/6/2009

Agência FAPESP – O Departamento de Histologia e Embriologia do Instituto de Biologia da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) abriu processo seletivo para contratação de um professor doutor em histologia, embriologia e biologia. As inscrições estarão abertas até o dia 21 de junho.

O profissional selecionado, que trabalhará em regime de turno parcial e terá contrato de seis anos, atuará nas disciplinas Morfofisiologia Humana 2 e Biologia do Desenvolvimento.

A seleção consistirá em prova de títulos – na qual será apreciado um memorial elaborado pelo candidato –, prova específica, prova de arguição e prova didática.

Segundo o Departamento de Histologia e Embriologia, a prova específica, eliminatória, consistirá na “apresentação e defesa do plano de trabalho entregue pelo candidato no ato da inscrição, contendo um projeto de pesquisa científico abordando os mecanismos moleculares da diferenciação e interações celulares no desenvolvimento de tecidos e órgãos a partir da célula-tronco embrionária animal e a sua exequibilidade visando à implementação de linha de pesquisa e de atividades de ensino interdisciplinar nas áreas de histologia, de biologia do desenvolvimento e embriologia”.

Na prova de arguição, o candidato será interpelado pela comissão julgadora sobre a matéria do programa das disciplinas. A prova didática versará sobre o programa de disciplina ou conjunto de disciplinas ministradas na universidade em 2008. Na prova didática, com duração de até uma hora, o candidato desenvolverá o assunto do ponto sorteado.

Mais informações: www.ib.unicamp.br/node/214

Contra a ideia de multiversos

June 2, 2009

The unique universe

Many cosmological theories not only see our universe as one of many but also claim that time does not exist. Lee Smolin argues against the timeless multiverse

Three decades ago, talk of other universes was not seen by most physicists to be part of science. Most research in theoretical physics and cosmology concerned observable features in our universe and most papers and seminars referred to experimental results. However, since then there has been a gradual shift, during which it first became acceptable to work on theories that described not only our universe, but other possible universes, universes with less or more dimensions, or universes with different kinds of particles and forces. In the last few years, we have moved further away from theories of our one universe, as these other worlds went from being logically possible to hypothetically actual. It is now common to hear about the multiverse — a quantum cosmology that takes for granted that the visible universe that we see around us is just one of a vast or infinite number of universes.

The multiverse assumption often comes hand in hand with a metaphysical assumption regarding the nature of time. It has been argued by many experts in quantum cosmology that time is not a fundamental concept, but an approximate and emergent one. If this is correct, then we experience time in a timeless universe for reasons similar to why we, who live in a quantum universe, experience one that obeys classical physics: we are composed of very large numbers of fundamental particles and emergent statistical regular ities determine much of what we experience.

Furthermore, the combination of the multiverse assumption and the timeless assumption effectively gives us a static meta-universe. Even if our own universe evolves in time, at a deeper level it is part of a timeless, eternal, ensemble of universes.

There are good reasons for these conclusions, and like many others in the field of quantum cosmology I have explored them. However, in the last few years I have come to believe that these conclusions are profoundly mistaken. In collaboration with the Brazilian philosopher Roberto Mangabeira Unger, we have been trying to understand the source of the problems and develop an alternative notion of time and law on the cosmological scale. Our reasons for doing so are based partly on concerns about whether these theories are testable by doable observations, partly on the current results of attempts to realize the timeless ap proach and partly on philosophical considerations.

The problem with the timeless multiverse [Read more here/Leia mais aqui]

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Leia também:

The status of cosmological natural selection

Lee Smolin

(Submitted on 18 Dec 2006)

The problem of making predictions from theories that have landscapes of possible low energy parameters is reviewed. Conditions for such a theory to yield falsifiable predictions for doable experiments are given. It is shown that the hypothesis of cosmological natural selection satisfies these conditions, thus showing that it is possible to continue to do physics on a landscape without invoking the anthropic principle. In particular, this is true whether or not the ensemble of universes generated by black holes bouncing is a sub-ensemble of a larger ensemble that might be generated by a random process such as eternal inflation.

A recent criticism of cosmological natural selection made by Vilenkin in hep-th/0610051 is discussed. It is shown to rely on assumptions about both the infrared and ultraviolet behavior of quantum gravity that are very unlikely to be true.

PDF gratuito do artigo aqui.

Por esta Darwin não esperava: na dúvida, ora, simplesmente evolua rapidamente!

Am Nat 2009. Vol. 174, pp. 34–45
© 2009 by The University of Chicago.
0003-0147/2009/17401-50311$15.00

DOI: 10.1086/599300

Adaptive Changes in Life History and Survival following a New Guppy Introduction

Swanne P. Gordon,1,2,* David N. Reznick,1 Michael T. Kinnison,3 Michael J. Bryant,1 Dylan J. Weese,3 Katja Räsänen,4 Nathan P. Millar,2 and Andrew P. Hendry2

1. Department of Biology, University of California, Riverside, California 92521;

2. Redpath Museum and Department of Biology, McGill University, 859 Sherbrooke Street West, Montreal, Quebec H3A 2K6, Canada;

3. School of Biology and Ecology, University of Maine, Orono, Maine 04469;

4. Swiss Federal Institute of Technology (ETH), Institute of Integrative Biology, 8092 Zurich, Switzerland; and Swiss Federal Institute of Aquatic Science and Technology (Eawag), Department of Aquatic Ecology, Überlandstrasse 133, CH‐8600 Dübendorf, Switzerland

Fonte.

Abstract

Numerous studies of wild populations have shown that phenotypic traits can change adaptively on short timescales, but very few studies have considered coincident changes in major fitness components. We here examine adaptive changes in life‐history traits and survival rates for wild guppies introduced into new environments. Female life‐history traits in the derived (Damier River) populations diverged from the ancestral (Yarra River) population, as a result of adaptation to predation regime (high vs. low) and other aspects of the local river. Moreover, some components of the derived Damier populations, particularly juveniles, now show higher survival in the Damier than do contemporary representatives from the ancestral Yarra population. These results suggest that adaptive change can improve survival rates after fewer than 10 years (fewer than 30 guppy generations) in a new environment.

Submitted March 13, 2008; Accepted February 3, 2009; Electronically published May 13, 2009

Keywords:

adaptive divergence, fitness, Poecilia reticulata, contemporary evolution, mark recapture, life‐history evolution.

Mecânica estatística de evolução convergente em padronização espacial

Statistical mechanics of convergent evolution in spatial patterning

Bhavin S. Khatria,b,1, Tom C. B. McLeishc,d and Richard P. Seara

+Author Affiliations

aDepartment of Physics, University of Surrey, Guildford GU2 7XH, United Kingdom;

cSchool of Physics, University of Edinburgh, Edinburgh EH9 3JZ, United Kingdom;

bSchool of Physics and Astronomy, University of Leeds, Leeds LS2 9JT, United Kingdom; and

dDepartments of Physics and Chemistry, Durham University, Durham DH1 3HP, United Kingdom

Edited by José N. Onuchic, University of California at San Diego, La Jolla, CA, and approved April 24, 2009 (received for review December 3, 2008)

Abstract

We explore how the genotype–phenotype map determines convergent evolution in a simple model of spatial gene regulation during development. Evolution is simulated via a Monte Carlo scheme that incorporates mutation, selection, and genetic drift, by using a bottom-up model of gene regulation with a fitness function that is optimized by a switch-like response to a morphogen gradient. We find that even for very simple regulation, the genotype–phenotype map gives rise to an emergent fitness landscape of remarkable complexity. This leads to a richness of evolutionary behavior as population size is increased that parallels the thermodynamics of physical systems as temperature decreases. Convergence is controlled by the existence of sufficiently dominant global optima in “free fitness,” which is a quantity that is the balance of mutational entropy and fitness. In independent simulations at low population sizes, we find convergence to a phenotype of suboptimal fitness due to the multiplicity or entropy of solutions. This contrasts with convergence to the optimal fitness phenotype at high population size. However, at sufficiently large population sizes, we find convergence in only the phenotypes with greatest effect on fitness, whereas noncritical phenotypes exhibit divergence due to quenched disorder on a locally rough landscape. Our results predict that for large populations, the evolution of even simple gene regulatory circuits may be glassy-like, such that, counter to the commonly accepted view that conservation implies function, many conserved phenotypes are simply frozen accidents of little consequence to the fitness of the organism.

fitness landscapes gene regulation genotype–phenotype map mutational entropy population genetics

Footnotes

1To whom correspondence should be addressed. E-mail: bhavin.khatri@physics.org

Author contributions: B.S.K., T.C.B.M., and R.P.S. designed research; B.S.K. performed research; and B.S.K., T.C.B.M., and R.P.S. wrote the paper.

The authors declare no conflict of interest.

This article is a PNAS Direct Submission.

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Células-tronco de porcos

Células-tronco de porcos

3/6/2009

Agência FAPESP – Um grupo de cientistas chineses conseguiu obter células-tronco pluripotentes – capazes de se desenvolver em qualquer tipo de tecido corporal – a partir de células de porcos. É a primeira vez que se consegue tal feito a partir de células somáticas de animais com cascos (conhecidos como ungulados).

A pesquisa foi publicada nesta quarta-feira (3/6) no Journal of Molecular Cell Biology, novo periódico da Oxford Press. De acordo com a editora, as implicações são importantes, uma vez que o estudo pode levar à criação de modelos para doenças genéticas humanas e de órgãos animais próprios para transplante em humanos, além do desenvolvimento de animais resistente a doenças.

Cientistas chineses conseguem obter células-tronco pluripotentes – capazes de se desenvolver em qualquer tipo de tecido corporal – a partir de células de porcos (foto: reprodução)

Lei Xiao, coordenador do laboratório de células-tronco do Instituto de Bioquímica e Biologia Celular de Xangai, e colegas induziram as células pluripotentes a partir do uso de fatores de transcrição de modo a reprogramar células extraídas da orelha e da medula espinhal de porcos.

Depois que o coquetel químico de fatores de reprogramação foi introduzido nas células por meio de um vírus, as células se desenvolveram em laboratório em colônias de células-tronco parecidas com as embrionárias. Testes confirmaram que elas eram capazes de se diferenciar nos tipos de células que compõem os três folhetos embrionários – endoderme, mesoderme e ectoderme –, uma qualidade de todas as células-tronco embrionárias.

Com as informações obtidas a partir da indução bem-sucedida de células pluripotentes, será mais fácil para os pesquisadores desenvolver células-tronco embrionárias originárias de porcos ou de embriões de outros ungulados.

“Células-tronco pluripotentes de porcos serão muito úteis de diversas formas, como produzir exemplares geneticamente modificados para uso em transplantes de órgãos para humanos. As espécies de porcos são consideravelmente semelhantes ao homem em sua forma e função, como nas dimensões dos órgãos”, disse Xiao.

“Podemos usar células-tronco embrionárias ou induzir células-tronco para modificar genes do sistema imunológico de porcos de modo a fazer com que o órgão do animal seja compatível com o sistema imune humano. Com isso, usaríamos esses porcos como doadores para fornecer órgãos para pacientes que não apresentarão rejeição”, apontou.

O artigo Generation of pig induced pluripotent stem cells with a drug-inducible system, de Lei Xiao e outros, pode ser lido por assinantes da Journal of Molecular Cell Biology em http://jmcb.oxfordjournals.org.

Seleção evolucionária entre modos alternativos de regulação de genes

Evolutionary selection between alternative modes of gene regulation

Ulrich Gerlanda,1 and Terence Hwab,1

+Author Affiliations

aInstitute for Theoretical Physics, Arnold Sommerfeld Center for Theoretical Physics, Theresienstrasse 37, 80333 Munich, Germany; and

bCenter for Theoretical Biological Physics and Department of Physics, University of California at San Diego, La Jolla, CA 92093-0374

Edited by Curtis G. Callan, Jr., Princeton University, Princeton, NJ, and approved April 2, 2009 (received for review August 27, 2008)

Abstract

Microorganisms employ a wealth of gene regulatory mechanisms to adjust their growth programs to variations in the environment. It was pointed out long ago [Savageau M (1977) Proc Natl Acad Sci USA 74: 5647–5651] that the particular mode of gene regulation employed may be correlated with the “demand” on the regulated gene, i.e., how frequently the gene product is needed in its natural habitat. An evolutionary “use-it-or-lose-it” principle was proposed to govern the choice of gene regulatory strategies. Here, we examine quantitatively the forces selecting for and against two opposing modes of gene regulation, in the context of an evolutionary model that takes genetic drift, mutation, and time-dependent selection into account. We consider the effect of time-dependent selection, with periods of strong selection alternating with periods of neutral evolution. Using a variety of analytical methods, we find the effective population size and the typical time scale of environmental variations to be key parameters determining the fitness advantage of the different modes of regulation. Our results support Savageau's use-it-or-lose-it principle for small populations with long time scales of environmental variations and support a complementary “wear-and-tear” principle for the opposite situation.

transcription control design principles molecular evolution time-dependent selection
Footnotes

1To whom correspondence may be addressed. E-mail: gerland@lmu.de or hwa@ucsd.edu.
Author contributions: U.G. and T.H. designed research, performed research, and wrote the paper.

The authors declare no conflict of interest.

This article is a PNAS Direct Submission.

This article contains supporting information online at www.pnas.org/cgi/content/full/0808500106/DCSupplemental.

↵† Activating and repressing TFs in bacteria do not differ in size, length of binding sequence, or other obvious properties that would significantly affect the mutation rates. The robustness of the model behavior against small differences in the mutation rates is addressed below.

↵‡ For a low-demand situation, this corresponds to the selection sact on the activator, whereas it corresponds to the selection srep on the repressor in a high-demand situation

↵§ Note that in a strict sense, the validity of the 2-state approximation breaks down when the distribution of x is no longer peaked at the boundaries, i.e., as we approach the deterministic limit. However, it nevertheless yields a useful estimate for the phase boundary.

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Mais de três mil anos de poluição com mercúrio nos Andes peruanos

Over three millennia of mercury pollution in the Peruvian Andes

Colin A. Cookea,1, Prentiss H. Balcomb, Harald Biesterc and Alexander P. Wolfea

+Author Affiliations

aDepartment of Earth and Atmospheric Sciences, University of Alberta, Edmonton, AB, Canada T6G 2E3;

bDepartment of Marine Sciences, University of Connecticut, Groton, CT 06340; and
cInstitute of Environmental Geology, Technical University of Braunschweig, Pockelsstrasse 3, 38106 Braunschweig, Germany

Edited by Mark Brenner, University of Florida, Gainesville, FL, and accepted by the Editorial Board April 13, 2009 (received for review January 16, 2009)

Abstract

We present unambiguous records of preindustrial atmospheric mercury (Hg) pollution, derived from lake-sediment cores collected near Huancavelica, Peru, the largest Hg deposit in the New World. Intensive Hg mining first began ca. 1400 BC, predating the emergence of complex Andean societies, and signifying that the region served as a locus for early Hg extraction. The earliest mining targeted cinnabar (HgS) for the production of vermillion. Pre-Colonial Hg burdens peak ca. 500 BC and ca. 1450 AD, corresponding to the heights of the Chavín and Inca states, respectively. During the Inca, Colonial, and industrial intervals, Hg pollution became regional, as evidenced by a third lake record ≈225 km distant from Huancavelica. Measurements of sediment-Hg speciation reveal that cinnabar dust was initially the dominant Hg species deposited, and significant increases in deposition were limited to the local environment. After conquest by the Inca (ca. 1450 AD), smelting was adopted at the mine and Hg pollution became more widely circulated, with the deposition of matrix-bound phases of Hg predominating over cinnabar dust. Our results demonstrate the existence of a major Hg mining industry at Huancavelica spanning the past 3,500 years, and place recent Hg enrichment in the Andes in a broader historical context.

cinnabar Inca Chavín vermillion

Footnotes

1To whom correspondence should be addressed. E-mail: cacooke@ualberta.ca
Author contributions: C.A.C. designed research; C.A.C., P.H.B., H.B., and A.P.W. performed research; H.B. contributed new reagents/analytic tools; C.A.C., P.H.B., H.B., and A.P.W. analyzed data; and C.A.C., P.H.B., H.B., and A.P.W. wrote the paper.

The authors declare no conflict of interest.

This article is a PNAS Direct Submission. M.B. is a guest editor invited by the Editorial Board.

This article contains supporting information online at www.pnas.org/cgi/content/full/0900517106/DCSupplemental.

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Interrogando uma sociedade de insetos

Interrogating an insect society

Raghavendra Gadagkar,1

+Author Affiliations

Centre for Ecological Sciences and Centre for Contemporary Studies, Indian Institute of Science, Bangalore 560012, India; and Evolutionary and Organismal Biology Unit, Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research, Jakkur, Bangalore 560064, India

Contributed by Raghavendra Gadagkar, April 21, 2009 (sent for review March 26, 2009)

Abstract

Insect societies such as those of ants, bees, and wasps consist of 1 or a small number of fertile queens and a large number of sterile or nearly sterile workers. While the queens engage in laying eggs, workers perform all other tasks such as nest building, acquisition and processing of food, and brood care. How do such societies function in a coordinated and efficient manner? What are the rules that individuals follow? How are these rules made and enforced? These questions are of obvious interest to us as fellow social animals but how do we interrogate an insect society and seek answers to these questions? In this article I will describe my research that was designed to seek answers from an insect society to a series of questions of obvious interest to us. I have chosen the Indian paper wasp Ropalidia marginata for this purpose, a species that is abundantly distributed in peninsular India and serves as an excellent model system. An important feature of this species is that queens and workers are morphologically identical and physiologically nearly so. How then does an individual become a queen? How does the queen suppress worker reproduction? How does the queen regulate the nonreproductive activities of the workers? What is the function of aggression shown by different individuals? How and when is the queen's heir decided? I will show how such questions can indeed be investigated and will emphasize the need for a whole range of different techniques of observation and experimentation.

division of labor Ropalidia marginata social evolution social organization social wasp

Footnotes

1E-mail: ragh@ces.iisc.ernet.in

Author contributions: R.G. designed research, participated in performing research reviewed here, and wrote the paper.

The author declares no conflict of interest.

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Um anel de mimetismo mülleriano em milípedes das Montanhas Apalache

A Müllerian mimicry ring in Appalachian millipedes

Paul E. Marek,1 and Jason E. Bond
+Author Affiliations

Department of Biology, Howell Science Complex, East Carolina University, Greenville, NC 27858

Edited by May R. Berenbaum, University of Illinois at Urbana-Champaign, Urbana, IL, and approved April 10, 2009 (received for review October 17, 2008)

Abstract

Few biological phenomena provide such an elegant and straightforward example of evolution by natural selection as color mimicry among unrelated organisms. By mimicking the appearance of a heavily defended aposematic species, members of a second species gain protection from predators and, potentially, enhanced fitness. Mimicking a preexisting warning advertisement is economical because a potentially costly novel one can be avoided; simultaneously, the addition of more aposematic individuals enhances the overall warning effect. The better-known mimetic systems comprise tropical taxa, but here, we show a remarkable example of color mimicry in 7 species of blind, cyanide-generating millipedes endemic to the Appalachian Mountains of temperate North America. Because these millipedes lack eyes, there is no sexual selection or intraspecific signaling for coloration, providing an ideal system for mimicry studies. We document a Müllerian symbiosis where unrelated species vary in color and pattern over geographical space but appear identical where they co-occur. By using spectral color data, estimations of evolutionary history, and detailed field observations of species abundance, we test 4 predictions of Müllerian mimicry theory and begin to unravel the story of an elaborate mimetic diversification in the forests of Appalachia.

aposematic reflectance Apheloriini Diplopoda Brachoria
Footnotes

1To whom correspondence should be addressed at the present address: Center for Insect Science, Department of Entomology, Forbes Building, University of Arizona, Tucson, AZ 85721. E-mail: pmarek@email.arizona.edu

Author contributions: P.E.M. and J.E.B. designed research; P.E.M. performed research; P.E.M. analyzed data; and P.E.M. and J.E.B. wrote the paper.

The authors declare no conflict of interest.

This article is a PNAS Direct Submission.

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Taxonomistas: uma 'espécie' em extinção???

Interessante o artigo e os vídeos da revista The Scientist sobre a importância da taxonomia na ciência.

A Fading Field

Traditional taxonomists are an endangered species. Could their unique brand of knowledge disappear, too?

By Bob Grant


Fonte: The Scientist

Anthony Cognato, an entomologist at Michigan State University, is a bark beetle expert. He's made a career out of collecting, identifying, and classifying the insects—members of the subfamily Scolytinae—that make a living by cultivating fungal gardens in tunnels they bore in dead trees. Even though he's an expert in bark beetles, Cognato can still be surprised by the organisms he's devoted his career to studying.

A few years ago, Cognato's graduate student, Jiri Hulcr, spent 18 months in the rainforests of Papua New Guinea, surveying the island's bark beetle fauna across a 1,000-kilometer transect. Hulcr set up three sampling sites, each 500 kilometers apart, by felling trees and waiting for bark beetles to inhabit the dead wood and establish their fungal gardens, called galleries. As he collected beetles, Hulcr began to notice a pattern that he showed to his advisor during Cognato's visit to the field sites. "When you collected this one smaller species, it was always associated with this other larger species," Cognato recalls. "Their galleries were always located right next to each other."

Leia mais aqui. Requer inscrição no site.

Vídeo 1:


Vídeo 2:

Matemática também é feminina

Matemática também é feminina
2/6/2009

Agência FAPESP – Uma questão polêmica defendida em diversos círculos acadêmicos envolve a noção de que as mulheres teriam naturalmente menos facilidade do que os homens para a compreensão da matemática, especialmente em seus níveis mais complexos.

A controvérsia aumentou ainda mais em 2005, quando o então presidente da Universidade Harvard, Lawrence Summers – hoje assessor econômico do governo de Barack Obama –, comentou que a diferença entre os gêneros seria um dos motivos principais para explicar a escassez de professoras de matemática nas principais universidades dos Estados Unidos.

Estudo publicado na Pnas aponta que os homens tem se saído melhor no estudo da matemática não por diferenças biológicas mas socioculturais. Em muitos países, é cada vez maior o interesse pela área entre mulheres (foto: IAS)

Agora, um novo estudo, que será publicado esta semana no site e em breve na edição impressa da revista Proceedings of the National Academy of Sciences, afirma que o motivo maior para a disparidade em relação à compreensão matemática entre os públicos masculino e feminino se deve não a fatores biológicos, mas culturais.

“Não se trata de uma diferença inerente entre homens e mulheres. Há países em que a disparidade entre os gêneros, com relação à performance em matemática, simplesmente não existe, tanto no nível médio como nos mais altos. Esses países tendem a ser os mesmos em que se verificam as maiores igualdades entre os gêneros”, disse Janet Mertz, professora da Universidade de Wisconsin-Madison, autora do estudo junto com Janet Hyde, da mesma instituição.

Após reunir dados de diversas fontes – exames estaduais, olimpíadas internacionais de matemática e o Programa Internacional de Avaliação de Alunos (Pisa), entre outros –, as cientistas documentaram um padrão de performance que aponta fortemente para fatores socioculturais como explicação para a disparidade.

O estudo verificou que o padrão tem se alterado grandemente nas últimas décadas e que meninas em níveis mais básicos de ensino passaram a ter aproveitamento semelhante aos dos meninos em exames. No ensino médio, meninas estão tendo aulas de cálculo em taxas similares às dos meninos. Outro ponto é que a proporção de doutorados em ciências matemáticas para mulheres pulou de 5% na década de 1950 para 30% na atual.

“Na média, as meninas estão atingindo a paridade com os meninos nos Estados Unidos e em outros países e a diferença em relação aos gêneros nos níveis mais altos está diminuindo bastante”, disse Janet Hyde.

No novo estudo, as pesquisadoras questionam a validade da hipótese defendida por Summers de que os homens teriam uma variabilidade biológica maior em relação à habilidade matemática. Elas apontam que as notas obtidas por meninas em alguns países e em alguns grupos étnicos nos Estados Unidos variam tanto como as dos meninos.

Segundo elas, a proporção de meninas para meninos com relação à performance em matemática é basicamente a mesma que se verifica na questão das diferenças entre os gêneros no país.

“Se oferecermos às mulheres mais oportunidades educacionais e de trabalho em campos que exigem o conhecimento avançado da matemática, certamente passaremos a encontrar mais mulheres aprendendo e executando muito bem essa área do conhecimento”, disse Janet Mertz.

“Nos Estados Unidos, é comum que os estudantes achem que o talento para a matemática é algo inato. Se alguém não for naturalmente bom na disciplina, não há o que fazer para reverter esse cenário. Mas, em outros países, a própria valorização da matemática é maior e as pessoas correlacionam o aproveitamento nessa área com o esforço”, disse Janet Mertz.

Segundo as autoras do estudo, a diferença em atitude é provavelmente o maior motivo por que as notas médias em matemática de meninas em países asiáticos são maiores do que nos Estados Unidos. E por que filhas de imigrantes desses países, educadas em escolas norte-americanas, tendem a apresentar bom conhecimento matemático.

O artigo Gender, culture, and mathematics: contemporary evidence regarding greater male variability and differences in mean and high-end performance, de Janet Hyde e Janet Mertz, poderá ser lido em breve por assinantes da Pnas em www.pnas.org.

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Nova publicação científica de livre acesso: Philosophy & Theory in Biology (P&TB)

Philosophy & Theory in Biology (P&TB) is a new peer-reviewed open-access online journal to be launched in the Fall of 2009, and it aims to bring together philosophers of science and theoretically inclined biologists in order to interact across disciplinary boundaries. The goal of this interaction is to foster a broader conception of what it means to do “theory” in science and philosophically analyze the sciences, in order to benefit both research communities.

P&TB is for a mixed audience of philosophers of science and biologists, and therefore we seek papers that are methodologically diverse, including but not limited to standard philosophy of biology analyses of concepts or research programs and ‘theoretical’ papers by biologists.

P&TB also publishes select, in-depth reviews and trend articles pertinent to theoretical biology and philosophy of biology in order to stimulate discussion on topics with implications for both biologists and philosophers.

P&TB strives to maintain the highest standards of scholarship while simultaneously making its papers available at no cost to the academic community, independent scholars, and the public at large. P&TB is published only online, a choice that springs from the advantages offered by new technologies and from a desire to reduce publication and environmental costs.

The editorial board consists of a highly distinguished group of philosophers and biologists, including: Alex Badyaev (University of Arizona), John Beatty (University of British Columbia), Carol Cleland (University of Colorado), Deborah Gordon (Stanford University), Paul Griffiths (University of Sydney), Eva Jablonka (Tel Aviv University), David Jablonski (University of Chicago), Elizabeth Lloyd (Indiana University), Jay Odenbaugh (Lewis & Clark College), Samir Okasha (University of Bristol), Anya Plutynski (University of Utah), Sean Rice (Texas Tech University), Elliott Sober (University of Wisconsin), Mike Wade (Indiana University), Günter Wagner (Yale University) and Mary Jane West-Eberhard (Smithsonian Institution, Panama).

Instruction for authors can be downloaded on the provisional web site of the journal. Further information can be obtained by writing an email to editors@philosophyandtheoryinbiology.org.

Sincerely, the Editors

Massimo Pigliucci (City University of New York)
Jonathan Kaplan (Oregon State University)
Alan Love (University of Minnesota)
Joan Roughgarden (Stanford University)

Os caminhos de Darwin segue louvando o passado, mas evita discutir a nova teoria da evolução...

JC e-mail 3773, de 01 de Junho de 2009.

16. Caminhos de Darwin no Uruguai

Com a presença do tataraneto de Darwin, o ambientalista Randal Keynes, foram inauguradas recentemente no Uruguai duas placas comemorativas da passagem do famoso naturalista britânico pelo país em 1832/1833

A bordo do Beagle, Darwin percorreu, em cinco anos (1832-1836), muitas regiões do planeta: Cabo Verde, América do Sul, Taiti, Nova Zelândia, Austrália, ilhas do Oceano Índico e África do Sul.

Em Montevidéu, a placa feita de azulejos está colocada em um local histórico do porto da cidade, diante de Las Bóvedas, Rambla. Ela foi inaugurada no dia 28 de maio com a presença da ministra de Educação e Cultura daquele país, de várias outras autoridades e dos participantes da XI Reunião da Rede de Popularização da C&T na América Latina e Caribe (RedPOP).

Em Maldonado, região na qual Darwin permaneceu por várias semanas em 1833, a placa foi inaugurada em 29 de maio, na região do antigo porto, ao lado do Centro de Informações do município.

Duas outras placas serão colocadas em Colonia del Sacramento e Soriano. O projeto “Caminos de Darwin no Uruguai” está sendo coordenado pela Associación Civil CienciaViva.

A colocação das placas tem o patrocínio da Petrobras, das Intendências das cidades e da Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII). O projeto tem também o apoio do Ministério da Ciência e Tecnologia do Brasil.

Na cidade de Maldonado, há um restaurante (Evolution) construído no local da antiga pensão na qual Darwin residiu. Uma parede da residência original ainda existe e, ao lado dela, foi construída uma sala em homenagem a Darwin.

Na localidade vizinha de Pan de Azucar, existe um monumento ao naturalista, construído pela comunidade local e colocado no lugar em que havia a estância de Sebastian Pimienta, na qual Darwin se hospedou.

No dia da inauguração da placa de Maldonado se encontraram ali, em clima de emoção, o tataraneto de Darwin e o tataraneto de Sebastian Pimienta (Juan Pimienta). A passagem de Darwin por este região foi muito produtiva, como ele mesmo revelou em seu diário: “[os últimos dias] eu os empreguei para preparar e escrever as notas sobre todos meus tesouros de Maldonado”. Várias de suas observações feitas no Uruguai, os materiais recolhidos e a coleção de pássaros ali reunida foram importantes no desenvolvimento posterior de suas ideias sobre a evolução.

Neste ano, em que se comemoram os 200 anos do nascimento de Charles Darwin e 150 anos da publicação de sua obra “A Origem das Espécies”, as atividades no Uruguai dão sequência ao projeto “Caminhos de Darwin” iniciado com sucesso no Brasil, por ação do MCT, Casa da Ciência (UFRJ) e Departamento de Recursos Naturais/RJ.

Cada placa está sendo colocada em lugares significativos, assinalados pelo próprio Darwin em seus escritos. Elas contêm o mapa do trajeto do naturalista na região e uma frase dele sobre a localidade específica da placa.

Além de se criar um ponto de interesse educacional, cultural e turístico, o projeto busca mobilizar a população local acerca da importância da história da ciência na região. Em cada cidade tem se buscado dar destaque ao envolvimento das escolas básicas, estimulando a participação de crianças e jovens em atividades sobre a evolução, a seleção natural, o meio ambiente local e a biodiversidade, bem como atrair professores, gestores públicos e população em geral.

O projeto Caminhos de Darwin deverá se estender para outros países visitados pelo Beagle. Atividades similares já estão sendo programadas em Cabo Verde, África do Sul e Chile. As placas a serem colocadas e as atividades desenvolvidas em cada país são similares às realizadas no Brasil, de maneira a facilitar interações entre jovens destes países e propiciar futuros percursos científico-culturais no itinerário de Darwin na América do Sul e em outras partes do mundo.

(Informações de Ildeu Moreira, do Depto. de Popularização e Difusão da Ciência do MCT)

Quem disse que todos os cientistas são honestos???

How Many Scientists Fabricate and Falsify Research? A Systematic Review and Meta-Analysis of Survey Data

Daniele Fanelli*

INNOGEN and ISSTI-Institute for the Study of Science, Technology & Innovation, The University of Edinburgh, Edinburgh, United Kingdom

Abstract Top

The frequency with which scientists fabricate and falsify data, or commit other forms of scientific misconduct is a matter of controversy. Many surveys have asked scientists directly whether they have committed or know of a colleague who committed research misconduct, but their results appeared difficult to compare and synthesize. This is the first meta-analysis of these surveys.

To standardize outcomes, the number of respondents who recalled at least one incident of misconduct was calculated for each question, and the analysis was limited to behaviours that distort scientific knowledge: fabrication, falsification, “cooking” of data, etc… Survey questions on plagiarism and other forms of professional misconduct were excluded. The final sample consisted of 21 surveys that were included in the systematic review, and 18 in the meta-analysis.

A pooled weighted average of 1.97% (N = 7, 95%CI: 0.86–4.45) of scientists admitted to have fabricated, falsified or modified data or results at least once –a serious form of misconduct by any standard– and up to 33.7% admitted other questionable research practices. In surveys asking about the behaviour of colleagues, admission rates were 14.12% (N = 12, 95% CI: 9.91–19.72) for falsification, and up to 72% for other questionable research practices. Meta-regression showed that self reports surveys, surveys using the words “falsification” or “fabrication”, and mailed surveys yielded lower percentages of misconduct. When these factors were controlled for, misconduct was reported more frequently by medical/pharmacological researchers than others.

Considering that these surveys ask sensitive questions and have other limitations, it appears likely that this is a conservative estimate of the true prevalence of scientific misconduct.

Citation: Fanelli D (2009) How Many Scientists Fabricate and Falsify Research? A Systematic Review and Meta-Analysis of Survey Data. PLoS ONE 4(5): e5738. doi:10.1371/journal.pone.0005738

Editor: Tom Tregenza, University of Exeter, United Kingdom

Received: January 6, 2009; Accepted: April 19, 2009; Published: May 29, 2009

Copyright: © 2009 Fanelli. This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License, which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.

Funding: The author is supported by a Marie Curie Intra European Fellowship (Grant Agreement Number PIEF-GA-2008-221441). The funders had no role in study design, data collection and analysis, decision to publish, or preparation of the manuscript.

Competing interests: The author has declared that no competing interests exist.

* E-mail: dfanelli@staffmail.ed.ac.uk

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Por um novo ensino da química. E o novo ensino da biologia???

Empresário produz livro e tabela periódica ilustrada para facilitar compreensão da disciplina por jovens

Quando o químico russo Dimitri Mendeleev (1834-1907) inventou a tabela periódica, em 1869, ele não imaginava o quanto sua criação atribularia a vida dos estudantes nos séculos seguintes. Pensando em uma forma de despertar nos jovens maior interesse por seu objeto de estudo, o químico e empresário paulista Nilton Alves escreveu o Guia dos Elementos Químicos, livro que reúne informações e curiosidades sobre cada elemento e ainda é acompanhado de uma tabela periódica ilustrada.

Apesar de nunca ter lecionado, Alves percebeu que a química ensinada aos mais jovens não se assemelha em nada àquela praticada no laboratório. Depois de mais de um ano de pesquisa, o químico partiu para a produção do seu guia, que é toda financiada por sua empresa de soluções químicas.

O livro contém informações sobre cada elemento separadamente, desde o seu descobrimento até suas aplicações na indústria. Repleto de ilustrações e exemplos, o guia reúne, muito além de símbolos e números atômicos, os princípios básicos para a compreensão da química de maneira global.

A tabela periódica ilustrada, um enorme cartaz que acompanha o livro, também traz um breve resumo sobre cada elemento, junto com imagens que mostram a forma como ele está disponível no planeta.



A história dos elementos químicos tem papel de destaque tanto no guia como na tabela periódica produzidos por Alves. O autor explica que é fundamental compreender o contexto em que cada elemento foi descoberto, assim como conhecer os estudiosos que dedicaram suas vidas à química. “O lítio, por exemplo, foi descoberto graças ao brasileiro José Bonifácio de Andrada e Silva [1763-1838], que identificou um mineral que continha esse elemento”, lembra o empresário, que acredita poder inspirar futuros químicos com seu trabalho.

Teste familiar

A eficácia do guia foi testada pelo próprio autor, que ensinou os princípios da química a suas duas filhas, de 11 e 13 anos. “Quando o aluno vê o elemento, o aprendizado é muito mais rápido”, sugere Alves. “A maioria dos jovens hoje em dia não gosta de química por achar o ensino muito teórico.”

O autor defende o caráter experimental do ensino da química, que, segundo ele, tem sido esquecido pelos professores de colégios e universidades. “Se alguém lhe envia um texto sobre uma cidade, ele não desperta em você tanto interesse em conhecê-la”, compara. “O mesmo ocorre com o elemento químico: quando você vê onde ele está, entende sua finalidade e tem mais vontade de conhecê-lo.”

A primeira tiragem do guia, de cinco mil exemplares, está quase no fim e uma segunda tiragem com a mesma quantidade já foi encomendada. O material, custeado pela empresa de Alves, é distribuído gratuitamente. Os interessados devem arcar apenas com as despesas do envio pelo correio.

Alves antecipa que outro projeto está a caminho: um livro repleto de experiências químicas que podem ser feitas em casa. “Considero este um investimento em educação e acho que outros empresários deveriam tomar esse tipo de atitude”, avalia.

Para receber o Guia dos Elementos Químicos, basta enviar e-mail para quimlab@quimlab.com.br ou carta para: Rodovia Geraldo Scavone, n.º 2.300, Jardim Califórnia, Jacareí, São Paulo, CEP: 12.305-490

Guia dos Elementos Químicos
Nilton Pereira Alves
São Paulo, 2008, Quimlab Produtos de Química Fina
144 páginas
Distribuição gratuita (o frete deve ser pago pelo consumidor)
Pedidos podem ser feitos por e-mail ou carta (ver acima)

Barbara Marcolini
Ciência Hoje On-line
27/05/2009

Caçador de extremófilos

Extremophile Hunter

The search is on for extremophiles that may provide insights about life elsewhere in the cosmos

Astrobiologist Richard Hoover really goes to extremes to find living things that thrive where life would seem to be impossible--from the glaciers of the Alaskan Arctic to the ice sheets of Antarctica.

"I have personally been to many of the most hostile and extreme environments on Earth," said Hoover.

These so-called "extremophiles" are bacteria that have adapted to living in harsh conditions. They were unknown to scientists until just a few years ago. But then researchers started finding these hearty microbes flourishing in unlikely places--like inside the geysers of Yellowstone National Park, and within deep-sea hydrothermal vents, called "black smokers."

"Aside from the deep interior core of the Earth, microorganisms seem to be able to thrive anywhere else," said Hoover. "That includes the atmosphere, that includes the deep crustal rocks."

A scientist at NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala., Hoover has gone literally to the ends of the Earth in search of extremophiles--including an expedition to Antarctica's remote Lake Untersee in 2007 that was coordinated through the National Science Foundation.

Back at the lab
Once Hoover harvests the extremophiles, the race is on back at his laboratory in Alabama to grow them. First order of business--find out what they like to eat.

"There are a whole array of bacteria that live entirely on chemicals. They don't utilize light, they don't utilize ordinary food," he said. "There is an exquisite suite of life that is phenomenally diverse and tremendously interesting, with profound ability for human applications in biotechnology."

Russian microbiologist Elena Pikuta collaborates with Hoover to isolate and classify the extremophiles. She recently discovered that one microbe that he gathered from beneath the ice of Lake Untersee eats hydrogen and is a "chemolithotroph," which literally means "rock eater." It is related to a rare type of bacteria she has seen before.

"They were discovered very recently, I would say (in the) last ten years," said Pikuta. "They were discovered in (a) cold polar region of swamps in Russia. I think, right now, known (are) just four or five species. So this is a potential new species from Antarctica."

Clues to other life forms
So what is NASA's interest in these extremophiles? Hoover says they may provide telling clues as to what life elsewhere in our solar system might look like. His field of research, called astrobiology, looks at the possibility that life forms elsewhere might be a lot like the extremophiles that live in similar harsh conditions here on Earth.

"I think it is quite possible that when we go by spacecraft to collect samples from the icy moons of Jupiter or to collect samples from the polar ice caps of Mars, we may very well find microorganisms," he said.

He thinks it is even possible that over the course of billions of years, life has spread around the solar system--a sort of cosmic cross pollination. Microbes could live in the ice deep within comets, frozen there for eons until a collision with another planet or moon delivered them to a new home.

"It may be that when we ultimately get a chance to bring back samples of ice from the polar caps of Mars, we might find biology that looks just like Earth life and it might be that it originated on Earth and was carried to Mars," said Hoover. "Of course, if it can happen that way, it could have happened the other way. So we may never know the ultimate answer to how did life originate."

Older than the Earth
To test that theory, he cracks open so-called carbonaceous meteorites, which are the remains of cometary debris or water-bearing asteroids that have hit the Earth. Being careful to avoid contamination, he examines their insides with an electron microscope.

"They are older than the planet Earth, which is accepted at being 4.5 billion years old," said Hoover. "So I like to say these carbonaceous meteorites are actually older than dirt!"

Some of the structures he has imaged from these meteorites are intriguing, bearing striking similarities to bacteria here on Earth. Could these be the fossilized remains of extraterrestial life?

"I am convinced that what I am finding in the carbonaceous meteorites are in many cases biological in nature, and I think they are indigenous and not terrestrial contaminants," said Hoover.

It is a highly controversial interpretation.

"We have for a long time thought that all life, as we know it, originated on Earth. And there isn't any life anywhere else," he said. "That's an idea, it's a hypothesis, it's a totally unproven hypothesis."

Hoover hopes his work will help get at the truth, whatever that may be. And as interplanetary probes become more sophisticated, scientists may eventually turn up a biological sample for examination. Then we'll know if life out there looks anything like it does here.

Kate Tobin, Science Nation Producer

-NSF-

Science Nation, um site científico imperdível

Press Release 09-116
National Science Foundation Releases Science Nation, a Video Series on Breakthroughs and Discoveries That Impact Our Lives

Series created for NSF by former CNN senior science producers

June 1, 2009
The National Science Foundation (NSF) today released the first in a series of video programs called Science Nation, which examine breakthroughs and the possibilities for new discoveries about our planet, our universe and ourselves. The video series is being created for NSF by former senior science producers at CNN, including Peter Dykstra and Kate Tobin. Each program features a two-minute and five-minute version.

"We are pleased to be able to educate and engage the American public about the diverse range of NSF-funded cutting-edge research that is going on every day," said Jeff Nesbit, director of NSF's Office of Legislative and Public Affairs. "Each week, Science Nation will take a dynamic, entertaining look at the research, and the researchers, that will change our lives."

The first episode, released on June 1, focuses on what we can learn from organisms that can live and thrive in frozen deserts or steaming-hot volcanic vents. These "freak" organisms may offer clues about possible life away from Earth. Subsequent episodes will be released every Monday and will be featured on http://www.nsf.gov/news/special_reports/science_nation/index.jsp. The videos can be downloaded from that site. Links to the videos can also be embedded on other sites.

Upcoming shows include:

Tornadoes: research into perfecting how to anticipate tornadoes, and save lives in the process

Artificial Retina: a totally-blind woman whose sight is partially restored through what is essentially a bionic eye

Hydrogen Cars: advances in someday finding the "Holy Grail" of hydrogen-powered vehicles

Cleaning up Rural China: coal-based cookstoves rule in rural China--an American grad student has potential solutions

Greenland Ice Cores: research into ages-old ice cores from Greenland could preview what climate change may mean for us

In addition, the producers are developing programs about Emperor penguins, biofuels and atom-thin nanofibers.

-NSF-

Desnudando Che Guevara...

Informações do Produto:

Editora: É Realizações

Autor: Humberto Fontova

Especificações Técnicas

Formato: 16 x 23 cm
Nº de Páginas: 288
Acabamento: brochura
Acompanha um DVD com o documentário: "GUEVARA: anatomia de um mito".

Sinópse

A partir de um levantamento minucioso de fatos históricos e testemunhas diretas do período revolucionário, o livro O Verdadeiro Che Guevara desmistifica a imagem de um dos ícones políticos mais controversos do século XX.

O Verdadeiro Che Guevara poderia ser facilmente enquadrado como um livro polêmico. Afinal, ele nos mostra uma face desconhecida do famoso herói revolucionário: um médico fracassado, um incompetente estrategista militar e cruel assassino. Contudo, todas essas acusações que em um primeiro instante soam como meramente ofensivas, são evidenciadas por Fontova com um volume inédito de fatos históricos e com testemunhos de participantes diretos da Revolução Cubana, tanto de membros da revolução como de seus refugiados.


Com isso o autor vai muito além do que já foi publicado sobre Che. Grande parte das publicações sobre a vida de Ernesto Guevara foram amparadas apenas de duas fontes: uma biografia escrita por um membro do partido comunista do México e os arquivos da Revolução Cubana, que incluem os diários de Che, ambos em poder do Departamento de Propaganda de Cuba e controlados diretamente por Fidel Castro e Aída Guevara, sua viúva.

Acrescente-se a essa “revolução” na versão oficial da vida de Guevara, o estilo irônico e sagaz do autor, desnudando por completo um dos maiores ícones do século XX.

Lá se foi o último dos meus ídolos secularistas!!! Sniff, sniif, sniff...

Maiores informações e pedidos aqui.

Darwin que se cuide: Lamarck redivivus???

Transformations of Lamarckism: 200 Years to the Philosophie Zoologique

The Twenty-Third Annual International Workshop on the History and Philosophy of Science

Sunday-Wednesday, June 7-10, 2009

The Cohn Institute Tel Aviv University, The Edelstein Center, The Hebrew University of Jerusalem, and the Van Leer Institute of Jerusalem are organizing a workshop "Transformations of Lamarckism". The workshop celebrates the 200th anniversary of the publication of Lamarck’s Philosophie Zoölogique, a book that has had an enduring impact on both biological and sociological thought. By bringing together historians,
philosophers and biologists concerned with present-day issues in biology, the workshop will reappraise the historical and contemporary significance of Lamarckism. A special session will be devoted to future perspectives.

The Sourasky Library Hall, Tel Aviv University

Admission is free.

For further information, see.

Ida: o Santo Graal dos elos perdidos?

Ida: o Santo Graal dos elos perdidos?

Kevin H. Wirth, ARN Diretor de Desenvolvimento de Produtos e Relações com a Mídia

20/05/09

ESTARDALHAÇO DE ALERTA Nova York, NY [ARN]

Num exemplo estrelado de se colocar no Hotel Ritz evolucionário, ontem (19/05/09) se assistiu a revelação do Museu de História Natural de Nova York do mais recente e maior de todos os fósseis “transicionais” (não são todos eles assim?) considerado como tendo ligação com os humanos. “IDA”, um pretenso fóssil de 47 milhões de anos encontrado na Alemanha, está sendo aclamado como o elo mais importante de todos na evolução humana a já descoberto.











“Nós teremos que conferir daqui a alguns anos para ver se ela atrairá mais atenção do que LUCY atraiu em sua recente excursão sem brilho em Seattle (bocejo). A exposição do Rei Tut, que aconteceu outubro passado no Museu de Arte de Dallas foi muito melhor em termos financeiros.” [1]

Os especialistas da mídia e evolucionistas do mundo inteiro verdadeiramente se fazem motivo de motejo (Manchete do jornal inglês The Guardian...) na medida em que eles, literalmente, exageraram entre si com efusivas expressões para comunicar a significância desta descoberta de fóssil. Eis aqui algumas delas:

PEDRA DE ROSETA: “É realmente um tipo de Pedra de Roseta Stone”, comentou o co-autor da pesquisa, Professor Philip Gingerich, do Museu de Paleontologia da Universidade de Michigan. [2]

FÓSSIL HERANÇA DA HUMANIDADE: “Este é o primeiro elo de todos os humanos ... um fóssil que verdadeiramente liga a herança mundial”, disse o mundialmente renomado cientista norueguês especialista em fósseis, Dr. Jorn Hurum, do Museu de História Natural da Universidade de Oslo.[2] Notícias da mídia relatam que Horum continuava a tiquetaquear os adjetivos incomparáveis...

O SANTO GRAAL e a ARCA PERDIDA: O Dr Jorn Hurum, o cientista à frente da parte mais importante do projeto, fez as comparações paralelas mais exóticas. Ele exibiu fotos de Mona Lisa e da Pedra de Roseta, sem elucidação, embora a implicação fosse clara. Ele descreveu muitas vezes o fóssil como o Santo Graal da paleontologia e a Arca Perdida da arqueologia. [4]

O PRIMEIRO ELO NA EVOLUÇÃO HUMANA e A NOSSA MONA LISA: “Este é o primeiro elo na evolução humana. Uma descoberta como esta é algo para toda a humanidade. Ele nos conta uma parte de nossa evolução que estava escondida há tanto tempo... Isto é a nossa Mona Lisa e ela será... para os próximos 100 anos." - Paleontólogo Jorn Hurum [5]

"O" ELO PERDIDO (e quantas vezes nós já ouvimos isso?) “Esta pequena criatura irá nos mostrar a nossa conexão com todo o resto dos mamíferos”. “O elo que eles (os cientistas) tinham dito que estava perdido até agora... não está mais perdido.” Renomado naturalista e participante de debates e programas no rádio e na televisão, Sir David Attenborough.[2]

ESTE FÓSSIL MUDA TUDO: Nancy Dubuc, do Canal de História disse que Ida “prometeu mudar tudo que nós pensávamos que entendíamos sobre as origens da vida humana”. A imagem mais sublime foi a de Michael Bloomberg ao lado da caixa de vidro de Ida, com seu braço nas costas de uma estudante que estava vestindo uma camiseta com o logo do programa da TV: “The Link. This changes everything” [O Elo. Isto muda tudo]. A coisa principal que Bloomberg estava presumivelmente esperando que isso mudasse suas expectativas de ganhar um terceiro mandato como prefeito de Nova York nas próximas eleições. [4]

Tora Aasland, ministro de educação superior no governo norueguês... parecia pensar que Ida fosse uma maravilha da ciência norueguesa em vez de uma maravilha da evolução pré-histórica. [4]

E, é claro, há também a estória obrigatória (e muito especulativa) de como IDA morreu e se preservou de modo que nós pudéssemos vê-la e examiná-la 47 milhões de anos mais tarde:

“Os cientistas acreditam [SIC ULTRA PLUS FIDEÍSTA - Argh, isso é como cometer assassinato epistêmico!!!] acreditam que ela foi subjugada pelo gás dióxido de carbono enquanto bebia do lago Messel: as águas perenes do lago frequentemente eram cobertas por uma fina camada do gás como resultado das forças vulcânicas que formaram o lago e que ainda estavam ativas. Tolhida pelo seu pulso quebrado, Ida ficou inconsciente, foi arrastada para dentro do lago, e afundou para baixo, onde as condições únicas a preservaram por 47 milhões de anos.” [2]

No final de tudo, IDA realmente corresponde a todo o estardalhaço? Historicamente a resposta é um sonoro ‘NÃO’. Pois todo o barulho e exagerada admiração por IDA, um fato muito importante permanece elusivo e desconhecido – o que faria de IDA uma descoberta evolucionária verdadeiramente espetacular.

Não existem precursores ou ancestrais conhecidos. Como é verdade na maioria das descobertas de fósseis, não existem precursores ou ancestrais evolutivos diretos conhecidos para IDA. Quais criaturas resultaram na sua espécie? Nós não temos ideia, só especulação. Em que tipo de espécie ela evoluiu? Novamente, os especialistas estão silentes – porque nós não temos evidência fóssil. Todavia, parece que sua mera existência é suficiente para qualificar como um “elo perdido” sem qualquer entendimento claro de quais criaturas ela está descende ou se conecta. Este é um dos aspectos mais consistentemente enganosos usados para promover a evolução. Cada fóssil é considerado como sendo uma peça perdida do quebra-cabeça evolutivo, levando-nos cada vez mais perto de um melhor entendimento de nossa alegada herança evolucionária, mas nunca nos aproximando disso. Mas, ALGUM DIA nós começaremos a preencher as lacunas ou assim nos dizem os especialistas.

Enquanto isso, e até lá, a IDA é apenas outro exemplo de criatura sem uma herança, apesar do oba-oba da mídia sobre a sua significância.

Para qualificar como fóssil “transicional”, deve haver mais do que uma espécie prima ao lado de outra espécie prima. Deve haver uma conexão evolutiva nítida demonstrando da qual IDA evoluiu. Mas a distância evolucionária (i. e., homóloga) entre Ida e seu suposto “parente” é tão grande que você poderia colocar um número de exemplos antes e depois dela e afirmar que eles são relacionado. Isso não é “evidência” científica convincente – é apenas especulação e conjectura. Um artigo na revista SLATE reconhece isso:

“A maioria dos relatos da mídia usa o termo elo perdido mais genericamente. Algumas vezes a frase implica que um fóssil é o ancestral direto de duas ou mais espécies existentes. Contudo, tais descobertas são raramente feitas. A maioria dos fósseis representa espécies que são morfologicamente semelhantes a um ancestral predito, mas não conectado numa linha direta a qualquer espécie moderna. Mesmo se um fóssil fosse um ancestral direto, um paleontólogo não poderia ter certeza; tudo que ele poderia dizer é que poderia ser consistente com a ancestralidade direta. (Quando um registro fóssil em torno de uma espécie for incomumente denso, como é para os humanos, os cientistas podem, algumas vezes, encontrar predecessores com certeza.)

Um elo perdido pode também descrever uma forma anatômica intermediária que sugere como que os organismos modernos podem ter desenvolvido certas capacidades. Por exemplo, um peixe antigo com proto-punhos, cotovelos, e quartos dianteiros podem ser chamados de um elo perdido entre as criaturas marinhas e animais terrestres. Todavia, neste sentido, cada fóssil é um elo perdido. Não existe nenhum ponto intermediário entre, digamos, polegares opostos e não opostos. Antes, uma ampla variedade de fósseis parece se assemelhar as duas estruturas de mão. Ninguém pode dizer qual versão é diretamente relacionada às duas. É inteiramente possível que todos os fósseis, ou nenhum deles, sejam passos ao longo do caminho.” [6]

Já é tempo de os evolucionistas começarem a confessar francamente do quanto realmente eles NÃO SABEM em vez de ficarem espalhando falsas informações de criaturas como IDA como outro grande exemplo de evolução. Ela não é nada disso.

Com exceção de parecer legal em livros de ciências de nossas crianças, francamente, não há nenhuma evidência que nos obrigue a acreditar em sua linhagem evolutiva. Como um de meus colegas comentou – “Ida não é o primeiro fóssil a ser exageradamente propagandeado, e certamente não será o último.” Na minha oportunidade, isto é apenas outro show oportunista da publicidade da mídia de ainda dar a outro fóssil uma pilastra imerecida no panteão evolucionário dos tão-chamados ‘elos transicionais evolutivos’. Eu faço uma predição de que nós não encontraremos os ancestrais mais próximos de Ida ou seus sobreviventes evolucionários. Depois que todo oba-oba passar, ela vai ficar apenas como um ramo de linhas pontilhadas no arbusto evolucionário conjetural para os primatas.

Mas, ei, Warren Beatty parece um pouco comigo. Uma vez que nós estamos construindo relações evolutivas baseadas em aparências, pense que ele poderia passar como meu primo há muito tempo desaparecido? Talvez se nós realizarmos uma conferência com a mídia para mostrarmos a nossa semelhança, nós podemos ganhar alguma boa publicidade...

[1] NY Times, March 13, 2009 - "They Didn't Love Lucy"

[2] Science Daily, May 19, 2009

[4] The Guardian [UK] "To get a glimpse of the Ida fossil, the media make monkeys of themselves"

[5] The Hindu, May 20, 2009 - "Backgrounder to Ida Fossil"

[6] SLATE, May 21, 2009 - How Many Times Will Paleontologists Find the "Missing Link"?